一、“祂下降阴府”
认识吾主耶稣基督坟墓的光荣——这是我们最后所讨论的——至为重要；但信友认识耶稣基督藉着战胜魔鬼与死亡的权势所获得的辉煌胜利，则更为重要。现在我们要谈论这些胜利，以及祂的复活；后者虽可作为一个独立而分开的主题恰当地处理，但效法教父们的榜样，我们认为将其与基督的下降阴府结合，实为明智。
此端第一部分要求我们相信的
在此信端的第一部分，我们宣认：基督死后，祂的灵魂立即下降阴府，并在祂的身体留在坟墓中的同时，住在那里；而且基督的同一性体，同时临在于阴府和坟墓中。这不应使我们惊讶，因为我们已经多次说过：虽然基督的灵魂与身体分离，但祂的天主性从未与灵魂分离，也从未与身体分离。
此端中“阴府”一词的涵义
然而，牧者通过解释“阴府”一词在此处的含义，可为此端的阐释带来相当大的启发。应注意：“阴府”在此并非指坟墓，如某些人既不敬又无知地想象的那样；因为我们在前一端中已经知道基督被埋葬了，宗徒们在交付一端信德时，没有理由用其他更晦涩的词重复同一件事。因此，阴府在此指的是那些秘密的住所，其中拘留着尚未被接引入真福之境的灵魂；这是该词在《圣经》中经常使用的含义。因此，宗徒说：“一听到耶稣的名字，上天、地上和地下的一切，无不屈膝叩拜。”¹在《宗徒大事录》中，伯多禄说主基督已复活， “解除了阴府的苦痛。”²
这些住所的性质并不相同。因为其中有一个极其污秽和黑暗的监狱，被诅咒者的灵魂与不洁的神灵一同被埋葬在永恒不灭的火中。这可怕的住所被称为“革赫纳”，即无底坑——严格来说，就是地狱。其中也有炼狱之火，在恩宠中去世、尚未完全炼净的灵魂在那里经暂时的炼净之苦得以炼净，以便被接引入他们的永恒国度，“凡不洁的，行可憎之事及说谎的，都不得进入她内”³。这教义的真实性建立在《圣经》之上，并得到宗徒传统的证实，正如神圣大公会议所宣告的⁴。鉴于我们所处的时代，“人们将不能忍受纯正的道理”，因此需要与之相称的勤勉和频繁的解释。最后，第三种住所是基督之前去世的义人灵魂所去的地方；他们在那里不承受任何刑罚之苦，并因对救赎的蒙福希望而得到支持，享受平安的安息。为解救这些在亚巴郎的怀抱中期待救主的灵魂，主基督下降阴府。
基督的灵魂确实下降阴府
然而，我们不应想象只有基督的德能和权能下降阴府，我们也应坚定相信，祂的灵魂也确实地、真实地下降阴府，正如达味的明确见证：“祢不会将我的灵魂遗弃在阴府”⁵。虽然基督下降阴府，祂的至高权能却仍然一样；祂圣洁的光辉也丝毫未减。祂的下降反而彰显了祂的圣洁；并且，正如祂已通过如此多的奇迹所证明的，祂确实是天主子。
基督的下降与其他人下降的区别
通过比较基督的下降与义人的下降——比较其原因与环境——我们很容易理解这一点：义人作为等待救赎的俘虏下降⁶；基督则作为自由者与胜利者下降，以制服那因原罪而奴役人类的魔鬼。在阴府中的灵魂里，有些人（即恶人）是为了忍受最剧烈的痛苦；另一些（即义人）虽不承受受罚之苦，却仍被剥夺天主的光荣和所渴望的光荣，处于渴望与等待的煎熬中。主基督下降，并非为承受苦难，而是为将那些在等待中的圣洁义人从苦难中解放出来，并将祂苦难的果实分施给他们。因此，基督的至高尊严与权能并未因下降阴府而有所减损。
基督下降阴府的目的
在解释了这些事之后，牧者接着应教导：天主子下降阴府，是为解救被拘留的圣祖和义人的灵魂，并战胜魔鬼与死亡的权势，将那些圣祖和其他义人的灵魂带入天堂。基督早已为他们的获释付上了赎价，并以奇妙而光荣的方式完成了这事——因为基督庄严的临在，立刻向这些灵魂倾注了天国的光辉，使他们充满了不可言喻的喜乐，并将享见天主的至高幸福分施给他们。如此，便应验了基督向十字架上的盗贼所作的应许：“我实在告诉你：今天你就要与我一同在乐园里。”⁷义人的这一获释，早已由欧瑟亚用这些话预言：“死亡啊！你的灾害在哪里？阴府啊！你的毁灭在哪里？”⁸匝加利亚先知也说：“至于你，为了你盟约的血，我也要把你中间的俘虏，从无水坑中释放出来。”⁹最后，宗徒也用这些话表达了同样的事：“他解除了率领者和掌权者的武装，把他们公然示众，仗着十字架，凯旋得胜。”¹⁰
然而，为更清楚地理解此奥迹的效力，我们应常记于心：不仅那些在救主之后出生的人，而且那些从亚当时代起先于祂的人，以及那些将接续到世界末了的人，都包含在基督死亡所赢得的恩宠之中。在基督死亡与复活之前，天堂为每一个亚当的后裔都是关闭的；义人的灵魂离开此世时，被带往亚巴郎的怀抱；至于那些需要洗净罪污、或清偿对天主公义所欠之债的人，则在炼狱之火中得以净化。
基督下降阴府的另一个原因，是基督在那里，如同在天上和地上一样，彰显祂的权能与统治；并“上天、地上和地下的一切，一听到耶稣的名字，无不屈膝叩拜”¹¹。面对天主对人的无限仁爱，谁能不充满惊叹与钦崇呢？天主子不满足于为我们承受了最残酷的死亡，还深入大地深处，将祂所深爱、并已用祂宝血救赎出来的灵魂，引入真福之境！
二、此端的第二部分
我们现在来到此信端的第二部分。牧者在其阐释中应如何不懈努力，我们从宗徒致弟茂德的话中可知：“你务要记住：根据我所传的福音，达味的后裔耶稣基督从死者中复活了。”¹²这些话无疑不仅是对弟茂德，也是对所有负有牧灵职责的人说的。但这端的含义是：主基督在十字架上于第六日第九时辰断气后，当天傍晚由祂的门徒埋葬——他们获总督比拉多许可，将主的身体从十字架上取下，安放在附近花园的一座新坟墓里；基督的灵魂在祂死后第三日清晨，即主日，与祂的身体重新结合。因此，祂在那些日子里死亡，而复返于生，并从坟墓的怀抱中复活了——“复活”一词，我们不应仅仅理解为基督从死者中起来；因为这是与许多其他人共同的恩惠；而是基督凭借自己的德能与权能复活，这是唯独属于基督的独特特权；因为这与我们的本性不相容，也从未赐予人凭己力由死入生。这是保留给天主全能之手的权能作为，正如宗徒的话宣告：“他虽然由于软弱而被钉在十字架上，却由于天主的德能仍然活着。”¹³这天主性德能，从未与基督在坟墓中的身体分离，也从未与基督那已和身体分离的灵魂分离，存在于二者之中，并使二者重新结合；
因此，天主子凭借自己的权能返回生命，并从死者中复活。这早已由达味预言——当他充满天主圣神时，用这些话预言：“祂的右手和圣臂，为祂获得了胜利。”¹⁴我们也从救主自己的神圣话语中得知：“我舍掉我的性命，为再取回来。没有人夺去我的性命，而是我甘心情愿舍掉它；我有权舍掉它，我也有权再取回它。”¹⁵祂也对犹太人说，为证实祂的权柄：“你们拆毁这座圣殿，三天以内，我要把它重新建起来。”¹⁶虽然犹太人以为耶稣是指耶路撒冷那座宏伟的石头圣殿；然而，正如《圣经》在同一处所证，“但耶稣所说的圣殿，是指祂自己的身体。”¹⁷我们在《圣经》中有时读到祂是由父复活的¹⁸；但这指的是基督的人性；而那些说祂凭自己德能复活的话，指的则是基督的天主性。¹⁹
这也是基督独有的特权：祂是第一个享有从死者中复活这一恩惠的人，因为祂在《圣经》中被称为“死者中的首生者”²⁰，也称为“从死者中首生的”²¹；宗徒也说：“基督从死者中实在复活了，做了死者的初果。因为死亡既因一人而来，死者的复活也因一人而来；就如在亚当内，众人都死了，照样在基督内，众人都要复活；不过各人要依照自己的次第：首先是为初果的基督，然后是在基督再来时属于基督的人。”²²宗徒的这些话应理解为一种圆满的复活，借此我们得以复活，进入永生，不再受死亡的辖制。在这种复活中，主基督居首位；因为，如果所说的复活只是回到一种仍要死亡的生命，那么许多人在基督之前已从死者中复活²³；但他们所有人都恢复了生命，只是为了再度死亡；而主基督，既已战胜死亡，便复活了，不再死亡，死亡不能再统治祂，正如宗徒明确的见证：“基督既从死者中复活，就不再死；死亡不再统治祂了。”²⁴
译注： 此处区分两种“复活”：一种是回到现世生命的复活，如厄里亚、厄里叟及耶稣所复活的拉匝禄等人，他们虽从死者中起来，但日后仍会再死；另一种是末世圆满的复活，即复活进入永生，不再死亡。基督的复活属于后者，基督的复活不是回到一种仍要死亡的生命，而是进入一种不再受死亡辖制的永恒生命。
“第三日”
在解释此端的这些附加词时，牧者应告知信众，基督并非在这三天全部时间内都留在坟墓中，而是，既然基督在坟墓中躺了一个完整的自然日，以及前一天的一部分和后一天的一部分，因此，按真实的意义说，祂在坟墓中三天，并在第三日从死者中复活。为彰显祂复活的大能，基督没有将祂的复活推迟到世界末日；同时，为证明祂的人性，并证明祂确实死了，祂没有立刻复活，而是在祂死后第三日才复活；这段停留的时间，足以证明基督确实死亡。
为何在信经中加入“按照经上记载”
在此，尼西亚大公会议与君士坦丁堡第一届大公会议的神长们加上了“按照经上记载”这几个字，他们从宗徒传承中领受，并纳入信经，因为同一位宗徒在论及复活奥迹的必要性时说：“假如基督没有复活，那么，我们的宣讲便是空的，你们的信仰也是空的……如果基督没有复活，你们的信仰便是假的，你们还是在罪恶中”²⁵。因此，圣奥斯定赞叹我们对此端的信仰：“相信基督死了，是无关紧要的：外邦人、犹太人、所有恶人都相信；总之，所有人都相信基督死了；但相信基督从死者中复活，是基督徒的信仰：相信基督复活了，这是我们基督徒所信的”²⁶。因此，我们的主非常频繁地对祂的门徒谈论祂的复活；祂很少谈论自己的苦难，而不提及复活。因此，当主说：“因为他要被交于外邦人，受戏弄，受凌辱，受唾污；他们要鞭打他，并杀害他”；便加上：“但第三天，他要复活”²⁷。当犹太人要求祂行一个奇迹以证实祂的权柄时，主说：“邪恶淫乱的世代要求征兆，但除了约纳先知的征兆外，必不给它其他的征兆。有如约纳曾在大鱼腹中三天三夜，同样，人子也要在地里三天三夜”²⁸。
此端的三个要点
为更好地理解此端的含义和意义，有三点需要仔细考虑：第一，复活的必要性；第二，它的目的和对象；第三，它为我们带来的祝福和益处的泉源。
关于第一点，基督理应复活，以彰显天主的公义；因为基督因服从天主而受贬抑，被加于耻辱，因此由天主来举扬祂，是极其相宜的。这是宗徒在致斐理伯人书中给出的理由：“他贬抑自己，听命至死，且死在十字架上。为此，天主极其举扬他”²⁹。基督复活也是为坚固我们的信德，这信德对成义是必要的：基督凭借自己的德能从死者中复活，为祂的天主性提供了明确的证明。它也滋养和维持我们的望德，因为，正如基督复活了，我们便立足于一个确定的希望，即我们也要复活：肢体必然要与头相似。这是圣保禄在致格林多人书³⁰和得撒洛尼人书³¹中，通过推理所得出的结论；宗徒之长伯多禄也说：“愿天主，我们的主耶稣基督的父受赞美，他因自己的大仁慈，藉耶稣基督从死者中的复活，使我们重生，获得一种活泼的希望，为获得那为你们存留在天上的产业”³²。最后，牧者应强调，吾主的复活是完成我们救恩奥迹所必需的：基督藉死亡将我们从罪恶的奴役中解放出来，并藉复活恢复了我们因罪恶所丧失的最重要恩宠。因此宗徒说：“因为他为了我们的过犯被交付，又为了使我们成义而复活”³³。因此，为使我们的救恩工程完整无缺，祂既已死了，也必须从死者中复活。
从以上所述，我们可以看出吾主的复活为信友带来了何等重要的益处：在祂的复活中，我们承认祂是不朽的天主，充满光荣，战胜死亡与地狱；这是我们对耶稣基督应坚定相信并公开宣认的。
再者，基督的复活不仅是我们复活的有效原因，也是我们复活的典范。因此，关于身体的复活，我们有宗徒的见证：“因为死亡既因一人而来，死者的复活也因一人而来”³⁴。为在一切方面完成我们救赎的奥迹，天主以基督的人性作为有效工具，因此，基督的复活是我们复活的有效原因，也是我们的典范：基督的复活是最完美的复活；并且，正如基督的身体复活，进入不朽的光荣，发生了变化，我们的身体，先前脆弱和可朽的，也将被改变，穿上光荣和不朽：用宗徒的话说：“我们期待救主，我们的主耶稣基督，他必要改变我们卑贱的身体，使它相似他光荣的身体”³⁵。
同样，基督的复活也作为死于罪恶之灵魂复活的典范，我们从同一位宗徒那里学到：“我们借着洗礼已归于死亡与基督同葬了，为的是基督怎样借着父的光荣，从死者中复活了，我们也怎样在新生活中度生”³⁶；稍后又说：“因为我们知道，基督既从死者中复活，就不再死；死亡不再统治他了。因为他死，是死于罪恶，仅仅一次；他活，是活于天主。你们也要这样看自己是死于罪恶，在基督耶稣内活于天主的人”³⁷
译注： “死于罪恶”并非说基督自己有罪，而是说祂为我们的罪一次而永远地完成了赎罪。
因此，从基督的复活中，我们应汲取两项重要的教训：其一，在我们涤除罪恶的污秽后，我们应开始一种新的生活，以正直、无辜、圣洁、端庄、公义、慈善和谦卑为特征；其二，我们应如此坚持这种新生活，以致在天主的助佑下，永不再偏离我们已经踏上的美德之路。
宗徒的话不仅证明，基督的复活被立为我们复活的典范，也宣告：基督的复活赋予我们力量与勇气，赐给我们复活的能力，使我们能在圣德与正义中遵守天主的诫命，并坚持到底。正如基督的死亡不仅为我们树立了榜样，也赐给我们力量，使我们死于罪恶；同样，基督的复活也坚固我们，使我们获得正义，使我们能以虔诚和圣洁敬拜天主，并活出那因复活而开始的新生活。因为救主主要藉着祂的复活成就了这一点：我们先前既已与祂同死于罪恶和世界，如今也与祂一同复活，度一种新的生活。
这种从罪恶中复活的主要证据，见于宗徒的这些话：“你们既然与基督一同复活了，就该追求天上的事，在那里有基督坐在天主的右边”³⁸。宗徒在这里清楚地告诉我们：谁若渴望生命、尊荣、财富和安息，并将这些渴望指向基督所居之地，谁就已真正与祂一同复活；当他进一步加上：“你们该思念天上的事，不该思念地上的事”³⁹，这便给出了另一个标准，我们可以借此判断自己是否已真正与基督一同复活；因为正如对食物的胃口表明身体的健康状态，同样，在灵魂方面，如果我们思念“凡是真实的，凡是高尚的，凡是正义的，凡是纯洁的”⁴⁰，并在内心体验到天上事物的甘甜，那么我们便可将此视为一个非常有力的证据，表明我们已与基督一同复活，进入了新的灵性生活。
注释
¹ 参阅 斐理伯书 2:10。
² 参阅 宗徒大事录 2:24。
³ 参阅 默示录 21:27。
⁴ 参阅 特利腾大公会议 第二十五会期。
⁵ 参阅 圣咏 16:10：“因为你决不会将我的灵魂遗弃在阴府，也不会让你的圣者见到腐朽。”
⁶ 此处“俘虏”指旧约义人灵魂在阴府中等待救赎，并非受罚的俘虏。
⁷ 参阅 路加福音 23:43。
⁸ 参阅 欧瑟亚 13:14。
⁹ 参阅 匝加利亚 9:11。
¹⁰ 参阅 哥罗森书 2:15。
¹¹ 参阅 斐理伯书 2:10。
¹² 参阅 弟茂德后书 2:8。
¹³ 参阅 格林多后书 13:4。
¹⁴ 参阅 圣咏 98:1-2。
¹⁵ 参阅 圣若望福音 10:17-18。
¹⁶ 参阅 圣若望福音 2:19。
¹⁷ 参阅 圣若望福音 2:21。
¹⁸ 参阅 宗徒大事录 2:24；3:15。
¹⁹ 参阅 罗马书 8:34。
²⁰ 参阅 默示录 1:5。
²¹ 参阅 哥罗森书 1:18。
²² 参阅 格林多前书 15:20-23。
²³ 参阅 列王纪上 17:22；列王纪下 4:34。
²⁴ 参阅 罗马书 6:9。
²⁵ 格林多前书 15:14、17。思高本作：“假如基督没有复活，那么，我们的宣讲便是空的，你们的信仰也是空的……如果基督没有复活，你们的信仰便是假的，你们还是在罪恶中。”
²⁶ 圣奥斯定，《圣咏释义》120篇。此处引文为意译，可依原文核对。
²⁷ 圣路加福音 18:32-33。思高本作：“因为他要被交于外邦人，受戏弄，受凌辱，受唾污；他们要鞭打他，并杀害他；但第三天，他要复活。”
²⁸ 圣玛窦福音 12:39-40。思高本作：“邪恶淫乱的世代要求征兆，但除了约纳先知的征兆外，必不给它其他的征兆。有如约纳曾在大鱼腹中三天三夜，同样，人子也要在地里三天三夜。”
²⁹ 斐理伯书 2:8-9。思高本作：“他贬抑自己，听命至死，且死在十字架上。为此，天主极其举扬他，赐给了他一个名字，超越其他所有的名字。”
³⁰ 参阅 格林多前书 15:12-23。
³¹ 参阅 得撒洛尼前书 4:13-18。
³² 伯多禄前书 1:3-4。思高本作：“愿天主，我们的主耶稣基督的父受赞美，他因自己的大仁慈，藉耶稣基督从死者中的复活，使我们重生，获得一种活泼的希望，为获得那为你们存留在天上的产业。”
³³ 罗马书 4:25。思高本作：“因为他为了我们的过犯被交付，又为了使我们成义而复活。”
³⁴ 参阅 格林多前书 15:21。
³⁵ 参阅 斐理伯书 3:20-21。
³⁶ 参阅 罗马书 6:4-5。
³⁷ 参阅 罗马书 6:9-11。
³⁸ 参阅 哥罗森书 3:1。
³⁹ 参阅 哥罗森书 3:2。
⁴⁰ 参阅 斐理伯书 4:8。
