致厄弗所教会书
2:1 你给厄弗所教会的天使写：「那右手握著七颗星，而在那七盏金灯台当中行走的这样说：
2:2 我知道你的作为、你的苦劳和你的坚忍；也知道你不能容忍恶人，并且你也曾查验出那些自称为宗徒而实非宗徒的人，发现他们是撒谎的人；
2:5 所以你该回想你是从那里跌下的，你该悔改，行先前所行的事：若你不悔改，我就要临于你，把你的灯台从原处挪去。
2:6 不过你有一条：就是你恼恨了尼苛劳党人的行为，这也是我所恼恨的。
2:7 有耳朵的，应听圣神向各教会说的话：胜利的，我要把天主乐园中生命树的果实，赐给他吃。」
经 解
七颗星代表七个教会的教长。天主把他们握在手中，为的是引导他们，并通过他们引导别人；也是为防止他们跌倒——就像那“晨星”路济弗尔，起初曾闪耀着荣耀与美丽，却因心中自夸，忘记一切皆来自天主，突然间坠倒在地，成了魔鬼。所以，教会的教长们要记住：他们全部的权威、声望和所受的尊敬，都来自握住他们的天主之手，决不能让骄傲在心里扎根！
天主不仅扶持治理祂子民的星辰，祂还在金灯台中间行走。灯台代表教会，也就是信友大众——教长们要牧养的人。天主在他们中间行走，意味着主与他们同在，正如主对门徒许诺的：“看！我同你们天天在一起，直到今世的终结。”主住在他们心里，以恩宠造访他们，以关怀环绕他们，告诉他们当走的路，
不让他们滑向死亡线。同时，主也仔细察看这些灯台，看它们的光是否在冒烟，是否快要熄灭，是否还放射着爱德的辉耀。
“我知道你的作为。”天主当然洞悉万物，但祂“认识”属祂的人——圣保禄所说的“认识”，是带着喜悦的认可。对恶人，祂却说“我不认识你们”。
“我知道你的爱德作为，知道你为维护信仰完整付出的辛劳；知道你在考验中展现的坚忍，因为你在注视永恒的赏报；也知道你厌恶恶行，热心追查作恶的人。你没有上当受骗——那些自称天主使者的人，其实根本不是，像厄比翁、马尔西翁、克林都斯之流。你考验了他们，正如经上说的：‘要考验那些神是否出于天主’；你从他们的行为，认出了他们是撒谎的。”
“你有坚忍，面对异端毫不退缩；为了我的名字受苦，你勇敢地承受攻击，关心我的光荣胜过自己的利益；也没有因疲倦而灰心。这一切都很好。但有一件事我要责备你：你丢失了起初的爱德。你不再像初期的教会那样同心合意——那种‘一切皆归公用’的完美共融已经淡了。你不再像从前那样热切地实践慈悲工作，冷漠悄悄侵蚀了你。别忘了，爱德是我真门徒的标志。就算你有移山的信德，就算你把身体交给烈火焚烧，若没有爱德，这一切都与你无益。”
“所以，要承认你的错：回想你是从哪里跌落的，回想你当初皈依时的慷慨，然后悔改。不要只停留在愿望和承诺上——要行动，像当初那样去行。否则我就要来到你这里，让你感到我义怒的重压。我要把你的灯台从原处挪走——意思是，我要把你的位置赐给别人；或者，我要熄灭你教会中那本该照亮他人的光，就像大异端时期常发生的那样，一个主教的跌倒，往往导致整个羊群的迷失。”
“不过你有一件可取的事：你恼恨尼苛劳党人的行为，这些行为也是我所恼恨的。”天主没说祂恼恨尼苛劳党人本身，只说恼恨他们的行为——这让我们明白，人再坏，我们也不该恨他们；该恨的，是他们违反天主法律的作为，是那些危害他们灵魂的事。圣本笃在会规里谈到这种区分时说：要恼恨恶习，但要爱弟兄。
那么尼苛劳党人究竟是谁？
古代教父一致认为，他们源于六品执事尼苛劳——就是宗徒们选来协助牧职的那七个人之一，和圣斯德望一起的。但关于事情到底怎么发生的，教父们的说法不太一样。按亚历山大里亚的圣克肋孟的说法，尼苛劳娶了一个非常漂亮的妻子，门徒们指责他占有欲和嫉妒心都很重，经常怀疑她、管着她。他一怒之下，把妻子带到宗徒们面前说：“这是我的妻子。谁想要，就娶了她吧！”他自己后来继续圣善地生活。但有些心术不正的基督徒抓住他这句轻率的话，打着他的旗号说：妻子和所有财产一样，应该归公用。另一种说法来自圣厄丕法尼——他以圣传见证人的权威著称——他说尼苛劳起初效法宗徒，想保持绝对贞洁，但没有坚持住，“回到了自己的呕吐物”。为了掩饰失败，他编出一套道理：要想得救，每天都得行肉体之事。他自己也照做，堕入了无耻的混乱。第二个说法流传得更广。按圣多玛斯的判断，可以说这个版本在传统中占了上风。
“有耳朵的，应听圣神向各教会说的话。”这句话在每封信末尾都会出现，是主自己讲道时常用的话：“有耳的，听罢！”请注意，每次圣神都说“向各教会”，而不是说“向厄弗所教会”或“向撒尔德教会”——这是要表明，警告是针对所有人的，所有基督徒都当听从。
“胜利的”——那战胜魔鬼诱惑、世俗诱惑、自身私欲偏情的人——“我要把天主乐园中生命树的果实赐给他吃。”这棵树就是基督自己，祂在苦难中被修剪砍伐，但复活后枝叶繁茂。祂的果实通过圣体圣事赐给我们。这树只长在“我天主的乐园”里——也就是圣教会内。教会之外，灵魂没有真正的食粮，没有生命。主说“我的天主”，因为祂以人的身份说话，以此显示祂至圣人性对天父的炽热爱火，和完全的服从。
这些话也提醒我们：要以纯洁的生活准备领受圣体。虽然所有基督徒都能来到圣体龛前，但主只把这生命之果赐给那些懂得战胜自己的人。还有一点值得注意：祂不是说“这果实”，而是说“这果树的果实”——意思是，每个人对这圣事恩宠的领受，会因各自的准备而有大小之分。
我们说过，这第一封信特别要赐给我们敬畏之神。亚当和厄娃就是因为不听这神，才被逐出地堂，判了死刑；而听从这神劝诫的人，将有资格吃到新伊甸园的果实，获得永生之粮。
